Le Centre de Recherche Feu de Karlsruhe a entrepris des tests au feu grandeur nature dans des constructions expérimentales pour reproduire les mêmes effets que ceux observés dans des situations d’incendie réelles.

Quatre cents kilogrammes de bois ont été utilisés comme foyer sous des toitures en tôles d’acier nervurée isolées avec des mousses organiques. Plusieurs phénomènes ont été observés dans les 5 à 15 premières minutes d’essai : émission de gaz toxiques, inflammation des mousses plastiques et formation de gouttes enflammées, propagation du feu, inflammation des revêtements d’étanchéité de toiture.

Plusieurs produits d’isolation thermique à base minérale ont été également testés, incluant l’opacité des gaz émis. Bien que tous les isolants aient été déclarés acceptables, les panneaux à base de perlite expansée ont montré les meilleures performances pendant les 60 minutes du feu, et ce quel que soit leur classement de réaction au feu comme l’illustre le diagramme ci-contre.

Des essais d’écran de protection incendie ont été effectués à petite échelle sur des toitures en tôle d’acier nervurée au CTICM (F), avec le même scénario de feu que dans les essais de résistance au feu.

Des panneaux Fesco et en laine minérale ont été choisis comme écran de protection de panneaux en mousse de polyuréthanne dans deux constructions similaires.

Les températures on été enregistrées pendant les trente premières minutes de l’essai à l’aide de thermocouples fixés sur la tôle d’acier (b et c) et à l’interface des matériaux (d et e).

Grâce au pallier observé à la température de 100°C avec l’écran Perlite, la mousse PUR commence à se décomposer seulement après 17 minutes, au lieu de 10 minutes lorsque l’écran est en Laine minérale.

Dans cette toiture en tôle d’acier nervurée, le PUR est protégé par Fesco en épaisseur 30 mm.